Após o nascimento de Jesus, os Reis Magos
provenientes do Oriente, que o visitaram em Belém guiados por uma
estrela, são mencionados em apenas um dos quatro evangelhos, o de Mateus. Nos
12 versículos em que trata do assunto, Mateus não especifica o número deles
Os
magos só. Sabe-se apenas que eram mais de um, porque a citação está no plural –
e não há nenhuma menção de que eram reis. “São personagens criados pelo
evangelista Mateus para simbolizar o reconhecimento de Jesus por todos os
povos.” De qualquer forma, a tradição permaneceu viva e foi apenas no século
III que eles receberam o título de reis – provavelmente como uma maneira de
confirmar a profecia contida no Salmo 72: “Todos os reis cairão diante
dele”. Cerca de 800 anos depois do nascimento de Jesus, eles ganharam nomes e
locais de origem: Belchior, rei da Pérsia; Gaspar, rei da Índia; e Baltasar,
rei da Arábia.
Em
hebreu, esses nomes significavam “rei da luz” (melichior/ Belchior), “o
branco” (gathaspa/ Gaspar) e “senhor dos tesouros” (bithisarea/ Baltasar).
Quem hoje for visitar a catedral de Colônia, na Alemanha, será informado de que
ali repousam os restos dos reis magos. De acordo com uma tradição medieval, os
magos teriam se reencontrado quase 50 anos depois do primeiro Natal, em Sewa,
uma cidade da Turquia, onde viriam a falecer. Mais tarde, seus corpos teriam
sido levados para Milão, na Itália, onde permaneceram até o século 12,
quando o imperador germânico Frederico dominou a cidade e trasladou as urnas
mortuárias para Colônia.
Afinal,
devemos aos magos até a tradição de dar presentes no Natal. No ritual da
antigüidade, ouro era o presente para um rei.
Incenso,
para um religioso. E mirra, para um profeta (a mirra era usada para embalsamar
corpos e, simbolicamente, representava a mortalidade).
Esta denominação de «Mago»,
tem conotação de sapiência entre os Orientais ou designa ainda astrólogos,
deduzindo-se inicialmente que seriam Astrólogos eruditos. Isto pensa-se por se
contar que terão avistado uma estrela que os terá guiado até onde Jesus nasceu.
Terão chegado até Cristo a 6 de Janeiro, data que actualmente se
comemora o «Dia de Reis».
Pelo número de prendas deduziu-se
quantos seriam, pois ofereceram três presentes, ouro (Belchior), incenso
(Gaspar) e mirra (Baltasar). As prendas têm uma simbologia, pois o ouro era
somente oferecido a Reis, perfazendo a sua nobreza; o incenso, representa a
divindade e a mirra, simboliza Jesus como Homem e o sofrimento que iria ter ao
longo da sua vida.
